什么是DTD（文档类型定义）？ 一个DTD可以看做是标记语言的语法文件，它是一套定义XML标记如何使用的规则。DTD定义了元素、元素的属性和取值，以及哪个元素可以被包含在另一个元素中的说明。DTD还可以用于定义实体。 请看一看下面的例子，它是一个关于email的DTD： ＜!ELEMENT Mail (From, To, Cc?, Date?, Subject, Body)＞ ＜!ELEMENT From (#PCDATA) ＞ ＜!ELEMENT To (#PCDATA) ＞ ＜!ELEMENT Cc (#PCDATA) ＞ ＜!ELEMENT Date (#PCDATA) ＞ ＜!ELEMENT Subject (#PCDATA) ＞ ＜!ELEMENT Body (#PCDATA | P | Br)* ＞ ＜!ELEMENT P (#PCDATA | Br)* ＞ ＜!ATTLIST P align (left | right | justify) "left" ＞ ＜!ELEMENT Br EMPTY ＞
根据上面这个DTD的内容，与之符合的XML文档具备如下特征： l 有一个From、一个To、一个可选择的Cc、一个可选择的Date、一个Subject和一个body。 l From 、To、Cc、Date、Subject元素只包含文本信息。 l Body元素可以含有文本和零或者多个P和Br元素。 l P元素可以包含文本和零或者多个Br元素。 l P元素有一个align属性，它的可取值范围是left、justify 或者right，默认值是left。 l Br元素是空的。
XML解析器将使用这个DTD来解析XML文档。DTD使我们能够发布文档以供其他人共享。XML文档应该具备告诉XML执行程序寻找DTD的指令，XML文件开头的＜!DOCTYPE＞ 元素就执行了这个寻找功能。请看下面的例子： ＜!DOCTYPE Mail system "http://infowest.com/DTDS/mail.dtd"＞ ＜Mail＞ .. .. .. ＜/Mail＞
有效XML文档以及简化格式的XML文档 XML文档分为两类：有效的XML文档以及简化格式的XML文档。 一个简化格式的XML文档必须遵从下面几个原则： l 至少有一个元素 l 遵守XML规范 l 根元素（比如上面例子中的＜Mail＞）应该不被其他元素所包含 l 适当的元素嵌套是必须的 l 属性值应该在问号内 l 除了保留实体外，所有的实体都要声明
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